Vertebroplastía

LA OSTEOPOROSIS

Se llama osteoporosis a la pérdida global de masa ósea, la cual se produce generalmente en la población de mayor edad, especialmente de sexo femenino.

Siendo la osteoporosis una enfermedad que se desarrolla silenciosamente, esta se suele manifestar ya cuando los huesos están tan débiles que ante un simple movimiento brusco, tracción o pequeño traumatismo se produce una fractura ósea.

Las fracturas en pacientes con osteoporosis son más frecuentes en las vértebras, donde habiéndose adelgazado y desaparecido considerable cantidad de trabéculas óseas, el cuerpo vertebral se colapsa o aplasta.

Existe la idea, especialmente por parte de los pacientes, que el dolor y todas las dificultades que trae la inmovilidad asociadas a este tipo de fracturas es permanente.

Para estos pacientes con dolor agudo o crónico, el tratamiento del dolor y de las limitaciones funcionales debe ser la primera prioridad, seguido de fisioterapia y rehabilitación funcional así como medidas farmacológicas para la preservación de la masa ósea.

Existe un nuevo tratamiento llamado VERTEBROPLASTÍA, que hace pocos años acaba de ser introducido y ampliamente aceptado en Estados Unidos, y que se venía realizando desde hace más de dos décadas en Francia.

Este procedimiento hace que el paciente mejore su movilidad, flexibilidad y velocidad de movimiento, lo que permite restaurar la independencia.

La VERTEBROPLASTIA, consiste en la inyección de cemento quirúrgico “polimetilmetacrilato” el cual es inyectado dentro de la vértebra aplastada mediante guía con fluoroscopía digital activa.

Esto fortalece la vértebra e impide que esta continúe aplastándose, disminuyendo o desapareciendo el dolor.

 El 25% de mujeres y un porcentaje menor en hombres con osteoporosis encima de los 60 años sufren de fracturas vértebrales. SCVIR 2000 Sociedad de Radiología Cardiovascular e Intervencionista de los Estados Unidos.

La vertebroplastía proporciona los siguientes beneficios

I.   Solidifica el cuerpo vertebral.

II. Evita un mayor aplastamiento.

III. Estabiliza la columna.

IV. Proporciona una excelente analgesia.

V. Permite una  movilización normal.

 INDICACIONES:

Por lo tanto, la Vertebroplastía estará indicada en cualquier patología que debilite el cuerpo vertebral, esté o no produciendo dolor.

En este sentido son tres las patologías bien reconocidas que se benefician con la vertebroplastía:
1.- Fracturas vertebrales osteoporóticas.
2.- Hemangiomas vertebrales
3.- Tumores malignos o metástasis vertebrales.

Fracturas Osteoporóticas:
Las fracturas vertebrales espontáneas osteoporóticas son producidas por un trauma menor, usualmente imperceptible.  El tratamiento médico en estos casos consiste en prevenir nuevas fracturas empleando medicación que impida la resorción ósea (estrógenos y calcitonina) y prescribir sustancias que estimulen la formación de hueso (tipo alendronato), de esta forma los síntomas iniciales suelen desaparecer después de 4 a 6 semanas.  

Sin embargo los episodios recurrentes de fracturas son usuales y causan seria morbilidad. Las consecuencias tardías de la fractura vertebral son pérdida de altura, xifósis y dolor de espalda crónico.

Hemangiomas Vertebrales:
Son lesiones vasculares benignas de los cuerpos vertebrales. Son usualmente asintomáticas.
Raramente los hemangiomas vertebrales son  “agresivos”, manifestando crecimiento rápido, destrucción ósea y colapso vertebral. Esto produce dolor localizado de la columna y signos neurológicos relacionados a compresión radicular.  

En estudios radiológicos se aprecia: ausencia de la grasa en el cuerpo vertebral (isodensidad en TAC e iso o hipointensidad en T1 en RMN teniendo además un componente vascular activo, demostrado por hiperdensidad en TAC e hiperintensidad en T1 en RMN, después de la inyección de contraste endovenoso.

La vertebroplastía, en caso de hemangiomas, sólo estará indicada en los “agresivos”, en los cuales se va a obtener un efecto antálgico, descompresión radículo medular, estabilización de la columna para evitar deformidad secundaria y control del desarrollo de estos tumores vasculares.

Fueron en este tipo de lesiones vasculares vertebrales en las que se iniciaron las vertebroplastías en Francia.

La Vertebroplastía es complementada con la inyección percutánea de etanol o de cemento acrílico, seguido a veces de una laminectomía.

Tumores Malignos o Metástasis Vertebrales:

Los tumores malignos de la columna, así como las metástasis, linfomas y mielomas, suelen ocasionar dolores muy intensos.  El tratamiento médico, la radioterapia, la quimioterapia, la embolización y la quimioembolización, pero algunas veces o no se tiene el éxito deseado o se presentan inesperadas complicaciones.

La radioterapia no previene ni el aplastamiento vertebral, debido a la necrosis tumoral, ni la deformidad secundaria de la columna.  Además alivia el dolor en un 70% de casos después de 2 a 6 semanas.

Con la vertebroplastía en estos casos se obtiene un efecto antálgico bastante rápido en 1 a 3 dias.  Se obtiene también una solidificación de la lesión osteolítica y estabilidad de la columna.

La lesión ideal en estos casos corresponde a una lesión osteolítica, debiéndose inyectar el cemento dentro de este espacio así como en la lesión no osteolítica.

Se debe enfatizar que la vertebroplastía en estos pacientes es paliativa (y muy apreciada)  mas no curativa.

 FACTORES DE RIESGO DE PARA COLAPSO VERTEBRAL

- Ser de sexo femenino.
- Ser de consistencia delgada.
- Pertenecer a la "tercera edad".
- Tener una historia familiar de osteoporosis.
- Estar en la post menopausia.
- Presentar ausencia anormal de períodos menstruales.
- Tener anorexia o bulimia o trastornos alimentarios.
- Consumir o haber consumido una dieta baja en calcio.
- Uso crónico de corticosteroides o de anticonvulsivantes
- Sedentarismo o falta de ejercicio.
- Consumo actual o haber fumado tabaco.
- Consumo continuo de alcohol o alcoholismo.