El infarto agudo de miocardio es la presentación más aguda y grave de la enfermedad coronaria. Se produce luego de que por diversas causas, la envoltura (cápsula) de las placas de ateroma presentes en el interior de las arterias enfermas, se rompe. Con lo que el interior de las placas, entra en contacto con la sangre circulante, formando un coágulo que ocluye totalmente el interior de la arteria. Esto impide el paso de sangre al músculo cardiaco, por lo que si no se reestablece rápidamente en flujo sanguíneo, las células cardiacas comenzarán a morir por falta de oxígeno. Luego se producirá una falla cardiaca que puede terminar en la muerte del paciente.

Coágulo semioclusivo en el interior de una arteria coronaria

Existen dos maneras de reestablecer rápidamente el flujo sanguíneo al músculo cardiaco. Una es la aplicación de sustancias que disuelvan el coágulo (trombolíticos), y la otra es la angioplastía coronaria de emergencia (descrita líneas atrás). Estas terapias logran salvar una gran cantidad de músculo cardiaco, y con esto la vida del paciente. Sin embargo el corazón entra en un proceso llamado remodelación ventricular, el cual dilata las cavidades del corazón y genera insuficiencia cardiaca.

1. Arteria Obstruida 2. Flujo sanguíneo reestablecido mediante angioplastía

La insuficiencia cardiaca es básicamente la contracción y/o relajación anormal del corazón. Esto genera que el volumen de sangre que se envía al organismo sea insuficiente, produciendo cansancio y falta de aire, lo cual limita la calidad de vida de la persona. Además eleva la posibilidad de arritmias cardiacas y muerte súbita. Existen varios estudios científicos que han demostrado que la terapia con células madre, en adición a la terapia convencional, en pacientes con un infarto reciente, reduce la posibilidad de presentar insuficiencia cardiaca en un futuro, ya que detienen el deterioro de la capacidad de contracción del corazón.

Proceso de remodelación ventricular después de un infarto

Este implante de células madre se realiza usualmente mediante un cateterismo, sin embargo, en aquellos pacientes que además de células madre requieren una cirugía de by pass, esta será aprovechada para implantar las células directamente durante la cirugía. En todo caso, el método del implante será definido de acuerdo a la situación especial de cada paciente.